正月にお年玉の由来　なぜお金を渡す？

こんにちは！

お正月は誰もがウキウキしていて華やかな気分ですが
お年玉に限っては贈る側はちょっと憂鬱。

おめでたい日ですからお年玉も気分よくあげたいものですが、
親戚に年頃のお子さんがたくさんいたりすると
総額も結構な金額になるし懐が痛いですよね^^;

私にも親戚に小学生の子供がいますが
お正月に会うなり早々「お金ちょうだい！」と催促され、
そのあまりの図々しさ･･･アグレッシブさに少し引いてしまいました^^;

「お年玉も親戚付き合いのひとつだから」と
大人な対応をされている方が多い中、私だったら
「年に1回会うか会わないかの関係の薄い親戚にまであげたくねー！」
「催促されるとますますあげたくねー！」
と思ってしまいます。

子供にとってもお年玉は
「お正月になぜかもらえるお小遣い」
「お年玉は当然の権利」
と思っている子が多くて、
もちろんきちんとお礼を言って喜んでくれる子もいるけど、
せっかくあげても今一リアクションが薄かったり･･･ってことありませんか？＞＜

「どうして正月の度にお小遣いをあげないといけないんだ･･･正直負担だ･･･」
と思っている方のため、この記事では
お年玉の由来や、なぜお金を渡すようになったのかを紹介しています。

子供たちの無垢な「お年玉ちょうだい♪」に
今年はちょっとだけ反撃してみるのも面白いかもしれません。

正月にお年玉の由来は？

お年玉とはお正月に子供たちに贈られる金品のことですね。

お盆と正月は一年の中でもおめでたい日なので
お小遣いを渡して「好きに使って」というのが現在のお年玉の考え方です。
(最近ではお盆に贈るお小遣い「お盆玉」というのもあるらしい･･･)

でも、もともとの意味を知っている方は少ないのではないでしょうか。

正月の意味とお年玉の由来を紹介します。

正月を祝う意味

現在は誕生日を境にひとつ歳をとる、という満年齢の考え方が一般的ですが
昔はお正月を境にひとつ歳をとる、数え年という考え方が主流でした。

1年の始まりにはその年の神様、歳神様がやってくると考えられていて
歳神様にお供えをすることで一年の幸福や無病息災をお祈りしていました。

正月はもともと歳神様を迎えるための神事だったのです。

節分には恵方巻きを食べますが、
その「恵方」が歳神様のいらっしゃる方角です。

お年玉はもともと○○だった

お正月に鏡餅をお供えするご家庭は多いと思いますが、
実はその鏡餅こそがお年玉の原型なのです！

お供え物の鏡餅は歳神様の依り代となり、魂がこもっているので
「御歳魂(おとしだま)」と呼ばれるようになりました。

歳神様の魂が入ったありがたいお餅を
一家の長であるお父さんが、お母さんと子供たちへ分け与えたというのが
お年玉の由来です。

「幸せのおすそ分け」くらいの意味でしょうか。

歳神様からの賜り物、という意味から「年賜」となった、
丸いお餅から「年玉」となった、などなど諸説あります。

お年玉はなぜお金？

前章で「お年玉はもともと鏡餅」ということを紹介しました。

ですが現在では「お年玉」と言えばお正月に子供たちにあげるお小遣いです。
「神様からの幸せを分けてもらった」と意識している子供も皆無でしょう。

もともと餅だったお年玉がなぜ現金に変化したのでしょうか。

お年玉の習慣ははるか昔からありますが、
室町時代には餅以外にも色々なものがお年玉として贈られていました。

太刀だったり扇だったり、医師なら丸薬だったり本当に様々です。

その中で商家が使用人にお小遣いを渡した、ということが
現在のお年玉(目下の者に金品を渡す)のもとになっていると言われています。

お年玉の由来　まとめ

お年玉の由来と現金でお小遣いを渡す理由について紹介しました。

もともとは家族の中で行われていたお年玉の習慣はいつしか形を変えて
大人から子供へ、正月に渡すお小遣いとなりました。

もともとはとーってもありがたいものだった！
そのことを知っているお子さんは今はどのくらいいるのでしょうか。

「お年玉ちょうだい♪」というお子さんには
ちょっとしたイタズラ心で
「小さく割った丸餅を渡す」というのはどうでしょうか！？
(大人げない？^^;)